El Panchen Lama es el segundo líder espiritual más importante en el Tíbet.
El 14 de mayo de 1995 el decimocuarto Dalái Lama identificó a Gedhun Choekyi Nyima, un niño de 6 años, como el XI Panchen Lama.
Apenas unos días después, el 17 de mayo de 1995, el niño fue arrestado junto a su familia por las autoridades chinas.
Ha permanecido en custodia desde ese entonces, y durante todo este tiempo ni él ni su familia han sido vistos nuevamente.
➜ Así, Gedhun, de tan sólo 6 años de edad, se convirtió en el prisionero político más joven del mundo.
Ese mismo año, en 1995, el Gobierno chino seleccionó a otro niño, Gyancain Norbu, como el XI Panchen Lama, quien goza del apoyo político y económico de China. Sin embargo, el Panchen Lama chino no es reconocido por el pueblo tibetano.